行き当たりバッチリ！

和蝋燭は炎が大きい！ススが出ない。

「四国カルストという山へ涼みに行きましょうか？それとも内子町という景観保存地域へ行きましょうか？」と尋ねると「普段から山（自然の中）に住んでいるから、街がいいかな？」とNYの父と母。
と、言うことで内子町八日市護国の町並みへGO！

道後から内子町まで50分ほど、八日市護国の町並みに到着。町並み探索スタート！
父も母もNYに40年ほど暮らしていたから、「これはスゴいな！」と内子の街並みに感激。
「ここの塀は長いなぁ」と言った所は内子中学校。「学校なの！？」と驚く父。

そして、内子中学校の前にあった本芳賀邸。
古い佇まいに立ち止まり、説明書きを読むと「そうか、和蝋燭などで栄えたのか！」と興味ありそうだったので500円/人で入ってみる。

すると地元のガイドさんが丁寧に案内&紹介してくれて、私も大いに知る&学ぶことできて（へぇー）となる。

ハゼの実から巨万の富を築き、100年以上経っても後世に伝えられる功績に驚くも、ハゼの実は漆と同じで「肌がかぶれる、危ない植物（死に至ることも）」だったのに、皮を剥がして実を蒸して、ゴミを取り除き、圧搾して蝋の原液を取り出そうと思ったのか？

そんな危ないコトを承知の上、命懸けで最初に見つけたハイリスク&ハイリターンに賭けた芳我家はスゴいとなる。だから莫大な富を得られたと理解した。

奥にある資料館でも蝋について知り&学び、すっかり「和蝋燭」に浸ってしまったNYの父と母。

芳我邸を出た後も和蝋燭が印象に残り、他の店などは立ち寄らず、大森和蝋燭店へ一直線！

西日本で2店しか残っていない和蝋燭店（と記憶）となった大森和蝋燭店で歴史や商品などの説明を聞いた我々。

すっかり和蝋燭の魅力を感じて、「インテリアでも素敵ですよ」という紹介に燭台と和蝋燭を購入して、思いがけず想像しなかった「行き当たりバッチリ」な探索となった件。