ココでも・・・。

温州みかんの収穫もピークを迎え、豪雨被災地での収穫ボランティアが盛ん。主に南予が取り上げられていますが興居島でも被害はあり、それも【愛顔の食卓】でお世話になっている生産者となれば応援！と興居島へ。機械の入らない傾斜で約200kgの🍊を収穫（作業中は🍊のツマミ喰いしながら）。実は「機械の入らない園地」は多く、人手が必要と園主の石川さん。

そして、昨年伺った園地はというと写真のように「土砂崩れ」で一部が流れていました・・・。傾斜での栽培がウリの一つの🍊ですが機械が使えないと収穫後のコンテナは20kg/個だから運ぶのが困難→諦める→放棄→収穫減少→収入減と負のスパイラルに。体力のある学生やアルバイトでなんとか成立している収穫ですが、そもそも高齢化率が70%以上の地区とのことでこの先が心配。

とは言え、園主の石川さんから「園地を広げようと思っています」と、今後放棄耕作で果樹を植え替える計画があり「将来の展望はどうですか？」と尋ねると描く未来像は明るいようで「性に合っている」とのこと。夏は海水浴などで賑わう興居島だけど、冬の体験プログラムは少なく🍊収穫（時期によって温州から高級柑橘まで！）ができて、ジビエのBBQまでできるいいよねーと意見交換。